La uveitis es un termino general para la inflamacion de la uvea, que es un tejido dentro del ojo. La uvea consta de tres partes: • el iris • el cuerpo ciliar (el musculo que hace el cristalino mas grueso para poder ver objeto cercanos y delgado para los objetos lejanos con claridad, y ademas, produce un liquido llamado humor acuoso) • la coroides (el tejido subyacente a la retina en la parte posterior del ojo). La inflamacion puede afectar cualquiera de estas partes. Los sintomas, tratamiento y efectos a largo plazo varian dependiendo de la area afectada en el ojo. Como ocurre? Son muchas las causas de uveitis. Algunas incluyen: • Virus, como el herpes zoster (culebria), herpes simplex, virus de Epstein-Barr, virus Coxsackie, y citomegalovirus (asociado frecuentemente con SIDA) • Bacterias, como la tuberculosis, criptococosis, sifilis, enfermedad de Lyme • Hongos, como la candida • Parasitos, como el toxoplasmosis y toxocariasis • Enfermedades autoimmunes, como la arthritis reumatoidea o psoriatica, espondilitis anquilosante, Enfermedad de Behcet y lupus • Trauma ocular • Trastornos inflamatorios como la sarcoidosis, enfermedad de Crohn y colitis ulcerativa En muchos casos, la causa exacta nunca es encontrada. Los sintomas de la uveitis pueden ser el primer sintoma de un problema que afecte otras partes del cuerpo. Cuales son los sintomas? La uveitis que afecta solo la parte anterior del ojo tiene tipicamente presenta los siguientes sintomas: • ojo rojo • lagrimeo • dolor punzante ocular • hipersensibilidad a la luz • vision disminuida. Los sintomas puede ocurrir en uno u ambos ojos. Su aparicion suele ser subita y empeorar rapidamente. Cuando la porcion media o posterior del ojo se ve afectada, el unico sintoma puede ser la vision disminuida. Puede ver moscas volantes. Aunque ambos ojos pueden estar afectado, la severidad puede variar entre los ojos. Como es diagnosticada? Su oftalmologo examinara sus ojos y preguntara sobre sus sintomas. Usualmente, le dilataran las pupilas para ayudar en el examen de sus ojos. Su doctor examinara cuidadosamente la parte inflamada del ojo. Su oftalmologo puede referirlo a otro doctor para estudiar problemas que puedan estar relacionados con su uveitis. Como se trata? El tratamiento esta enfocado a reducir la inflamacion del ojo(s). El reducir la inflamacion, reduce el riesgo de complicaciones, posteriormente. Cuando la uveitis es causada por bacterias, parasitos, u hongos, se daran medicamentos que maten estos organismos. Los medicamentos anti-virales ayudan a impedir que los virus se reproduzcan y disminuir la severidad de los efectos. Los corticoesteroides (cortisona) se utilizan para reducir la inflamacion. El doctor, usualmente, iniciara este medicamento en gotas. De no ser efectivas, su oftalmologo puede prescribirlos en tabletas. Los corticoesteroides pueden causar cataratas o glaucoma. Su doctor necesitara revisarlo estrechamente, especialmente si se utilizan en forma cronica. La uveitis no tratada tambien puede causar cataratas y glaucoma. Si usted tiene una inflamacion severa, puede necesitar drogas inmunosupresoras mas fuertes para lograr controlar la inflamacion. Cuando la inflamacion este bajo control, el doctor reducira su tratamiento lentamente, para evitar que sus sintomas regresen. Puede ser necesario usar gotas para ayudar a relajar el iris y los musculos dentro del ojo. Esta medicina ayuda a reducir el dolor ocular. Cuanto duraran los efectos? Al igual que los sintomas y el tratamiento, los efectos de la uveitis dependaran de su causa. Cuando la causa es encontrada y tratada, puede reducirse los efectos a largo plazo. Cuando la uveitis afecta otras partes del cuerpo, los efectos seguiran mientras no se consiga el tratamiento adecuado para ese problema. La uveitis puede recurrir. Vea a su doctor cuanto antes si regresan sintomas. La uveitis no tratada puede causar muchas complicaciones como: • glaucoma (presion intraocular alta dentro del ojo) y dano permanente al nervio optico • cataratas (opacificacion de la lente del ojo) • opacificacion de la cornea • sinequias (cicatrizaciones dentro del ojo) • vasos sanguineos anormales dentro del ojo • desprendimiento de retina. Como puedo prevenirlo? Tener un bueno estado de salud y buscar tratamiento para sus problemas es la mejor manera de prevenir la uveitis. Usar anteojos protectores, si su trabajo lo requiere, puede evitar dano a sus ojos. Recuerde que hay muchos casos que no tiene una causa exacta y no puede ser prevenida.